流感病毒主要在密閉空間中經由空氣傳播，且病毒可在寒冷低溼度的環境中存活數小時，所以也可能經由接觸傳染。潛伏期通常為1～4天。成人大約在症狀出現後3～5天仍有傳染力，小孩的可傳染期則可達到7天。

如何預防流行性感冒：

1. 儘速接種疫苗。雖然疫苗保護力並非百分百，但仍是目前公認預防流感最有效的方法。可減少感染流感及其併發症的機率。依照疾管局的統計，臺灣6歲以下幼童罹患流感後產生併發症機率為一般人的4倍，併發症死亡機率為一般人7倍，而國外研究結果顯示，完整接種流感疫苗，除了預防流感，也可降低嬰幼兒因流感引起的住院率。
2. 加強個人衛生習慣，勤洗手，此外注意咳嗽禮節，於咳嗽或打噴嚏時，以手帕或衣袖捂住口鼻，避免病毒傳播。
3. 於流感流行期間，盡量避免出入人潮擁擠、空氣不流通的公共場所。

如果出現類流感症狀，例如發燒、咳嗽、肌肉痠痛或全身無力等症狀，應及早就醫用藥，以防因流感引起嚴重的併發症，例如：肺炎、腦炎或心肌炎等。目前在流感盛行高峰期(每年12月1日至隔年3月31日)，疾管局會擴大適用公費流感抗病毒藥劑使用對象，如果經臨床醫師評估符合條件，即可及時投藥。感染流感後應盡量在家休息，自我健康管理，減少出入公共場所；如有外出必要，也記得戴上口罩，並避免出入擁擠的公共場所。